摘要
马斯克向刚上市的SpaceX投资人描绘了多项前景广阔的业务，太空数据中心便是其中之一。这种大型网络由依靠太阳能供能的卫星组成，可在太空处理数据，再把处理结果传回地球。从商业推介的角度来说，这套设想逻辑清晰、令人神往，也是这位新晋万亿富豪标志性的科幻构想——他曾说过，“我愿意死在火星，但绝不能是坠亡那种死法”。 当下也是推行这套方案的合适时机：人工智能算力需求迎来爆发式增长，但配套的陆地数据中心却在各地饱受诟病。人们指责这类设施推高当地电价，产生噪音与污染，还很难给周边社区带来实质经济收益。 SpaceX计划2028年开始发射在轨数据中心，不过招股书中并未披露这套系统的预估成本。文件里倒是附带一段风险提示，如同跑道警示灯一般醒目：该计划“技术较为复杂，相关技术尚未经过验证，部分技术甚至尚不存在，需要大量技术攻关，项目存在无法商业化的可能”。 SpaceX法务团队写下这段话，本意是风险提醒，但马斯克也许会有另一番解读，说不定还会把这些话贴在公司大厅墙上。 可如果目标只是把数据中心迁出陆地、压低运营成本，其实还有一个更务实的选择：海洋。远洋区域远离居民区，不用在土地规划问题上反复拉扯，也不会突然扎堆建起大批大型算力设施；另外，海洋既能提供低碳电力，还能以低成本给巨型机房散热。 01 Panthalassa选择的正是这条海上路线。 这家总部位于俄勒冈州波特兰的初创企业背后的投资方是彼得·蒂尔，以及多家硅谷风投机构。过去十年，该公司一直在研发漂浮式数据中心，其设备依靠远洋海浪自主发电，抽取冰冷海水实现散热效果。公司预计商用设备2027年就能投入使用，比SpaceX计划发射算力卫星的2028年早一年，还不用承担SpaceX招股书中罗列的各类技术与商业化风险。 “我们做的事听着完全是异想天开。”公司首席执行官、联合创始人加思·谢尔顿-库尔森（Garth Sheldon-Coulson）在接受《福布斯》采访时表示，“我们是第一家深入海洋搭建这类算力设施的企业。” Panthalassa（名称源自史前超级海洋“泛大洋”，在希腊语中意为“所有海洋”）从去年开始在华盛顿州近海测试Ocean-2原型机组。这套设备看上去完全不像数据中心，造型倒是像一根棒棒糖：70米钢制塔身沉入海面之下，露出水面的则是一个膨大的球体结构。